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Fuentes: todas las colecciones excepto el sidur y el majzor; respuesta en español, estilo «Principiante».
Nota sobre la traducción: las fuentes de esta respuesta están en hebreo o en arameo, muchas con traducción al inglés. Todas las citas fueron traducidas al español por una IA y pueden diferir del original: Sefaria tiene pocas traducciones al español de estos textos. Los textos originales están disponibles en las referencias.
Respuesta breve
Jeshván (también llamado Marcheshván o Mar Jeshván) es el octavo mes del calendario judío. La tradición lo asocia principalmente con las lluvias: es el mes en que se comienza a pedir lluvia en la plegaria diaria y en que, si no llueve, se inician ayunos. También es el mes de la siembra. Su nombre completo, Marcheshván, ha sido interpretado como "amargo" (mar), porque en él ocurrió el diluvio bíblico. No tiene festividades propias, aunque la tradición jasídica lo ve como un mes con un gran potencial de reparación futura.
Lo que hay que saber antes
El calendario judío es lunisolar: los meses siguen la luna, pero el año se ajusta al sol. Jeshván cae en otoño (octubre-noviembre). Es peculiar porque su duración —29 o 30 días— varía según el año, a diferencia de la mayoría de los meses, que son fijos.
La Mishnah es el primer gran código escrito de la ley oral judía, compilado alrededor del año 200 d.C. El tratado Ta'anit ("Ayuno") de la Mishnah regula cuándo y cómo ayunar en caso de sequía.
El Mishneh Torá es la gran obra legal de Maimónides (siglo XII), que sistematiza toda la ley judía en lenguaje claro.
El Shulján Aruj es el código legal estándar del judaísmo rabínico, escrito por Yosef Karo en el siglo XVI.
Los Tannaím son los sabios cuyas opiniones aparecen en la Mishnah (aprox. siglos I-II d.C.).
La Meguilat Ta'anit ("Rollo del Ayuno") es un texto del período del Segundo Templo que registra días en que estaba prohibido ayunar por haberse producido eventos felices.
Bnei Isasjar es una obra de pensamiento jasídico del siglo XIX, escrita por el rabino Tzvi Elimelej de Dinov.
Lo que dicen las fuentes
El nombre del mes y su conexión con el diluvio
[Ta'amei HaMinhagim .836:1] explica por qué al pronunciar la bendición del nuevo mes se dice Marcheshván y no simplemente Jeshván:
> "Porque aparece en el Midrash Tanjuma que cuando se decretó el diluvio, que duraría cuarenta días, fue desde este mes; por eso se llama mar, que significa 'gota', como en la expresión 'como una gota del cubo'."
El término mar en hebreo puede significar tanto "amargo" como "gota". La fuente conecta el nombre del mes con el diluvio de Noé, que según la Biblia comenzó en el decimoséptimo día de este mes. No es solo una etimología: es una forma de recordar que este mes lleva la memoria de una catástrofe y, con ella, la importancia del agua.
El mes de la siembra
[Rashi on Genesis.8:22:1] —Rashi es el comentarista bíblico más leído del judaísmo medieval, siglo XI— explica las seis estaciones del año agrícola:
> "Half of Tishri, Marcheshvan and half of Kislev is seedtime."
Es decir, la mitad de Tishrei, todo Jeshván y la mitad de Kislev forman la temporada de siembra. [Ibn Ezra on Exodus.23:16:2] —otro gran comentarista medieval— añade directamente: "La siembra comienza en el mes de Marcheshván." Jeshván no es, por tanto, un mes vacío de contenido agrícola: es el corazón de la temporada en que se planta el trigo.
Cuándo se empieza a pedir lluvia
La Mishnah [Mishnah Ta'anit.1:3] establece:
> "No terceiro dia de MarCheshvan, começam a pedir pelas chuvas. Raban Gamliel diz: No sétimo dia, quinze dias após a festa, para dar tempo ao último judeu em Eretz Yisrael de alcançar o Rio Parat."
(Traducción al español: "El tercer día de Marcheshván comienzan a pedir por las lluvias. Rabán Gamliel dice: el séptimo día, quince días después de la fiesta [de Sucot], para dar tiempo al último judío en la Tierra de Israel de llegar al río Éufrates.")
Hay, pues, un desacuerdo entre los sabios: unos dicen que se empieza el día 3, otros el día 7. [Mishneh Torah, Prayer and the Priestly Blessing.2:16] recoge la práctica establecida: se pide lluvia a partir del séptimo día de Marcheshván en la Tierra de Israel, pero en otros países (Babilonia, Siria, Egipto) se espera hasta sesenta días después del equinoccio de otoño. La razón es práctica: la lluvia temprana en otros climas puede ser dañina para la cosecha.
Los ayunos cuando no llueve
[Mishnah Ta'anit.1:4] establece:
> "Se chegou o décimo sétimo dia de MarCheshvan e as chuvas ainda não caíram, os indivíduos começam a jejuar três jejuns."
(Traducción: "Si llegó el decimoséptimo día de Marcheshván y las lluvias aún no cayeron, los individuos comienzan a ayunar tres ayunos.")
[Mishneh Torah, Fasts.3:1] precisa que, en primera instancia, solo los Talmidei Jajamim —estudiantes avanzados de la ley judía— comienzan a ayunar. El [Shulján Aruj, Orach Chayim.575:1] confirma esta secuencia: el día 17 de Marcheshván activa el primer nivel de respuesta religiosa ante la sequía. Si tampoco entonces llueve, se van añadiendo ayunos más severos que involucran a toda la comunidad. La lógica subyacente es que la lluvia no es solo un fenómeno meteorológico: su ausencia es una señal que exige respuesta espiritual colectiva.
La duración variable del mes
[Mishneh Torah, Sanctification of the New Month.8:6] señala algo técnicamente importante:
> "Two months remain: Marcheshvan and Kislev. Sometimes they are [both] full; sometimes they are [both] lacking; and sometimes Marcheshvan is lacking and Kislev is full."
"Lleno" significa 30 días; "incompleto", 29 días. Jeshván es uno de los dos únicos meses del calendario judío cuya duración no está fijada de antemano, sino que depende de cálculos para que el año funcione correctamente. Esto tiene consecuencias prácticas para saber cuándo cae Rosh Jodesh (el comienzo del mes siguiente).
El potencial mesiánico del mes
[Bnei Yissaschar, Cheshvan.1:2:8] ofrece una perspectiva muy diferente, propia del pensamiento jasídico:
> "Y ahora volvemos al asunto de la construcción del Templo en el futuro [...] que será por medio de nuestro Mesías justo, que vendrá de David; su inauguración será en Marcheshván, porque en ese mes Israel pecó y dijo 'no tenemos parte en David'... en ese mismo mes vendrá la reparación y el mundo será rectificado bajo el reinado [divino]."
La idea es que Jeshván, precisamente porque es el mes en que el pueblo de Israel se dividió del rey David (una ruptura histórica y espiritual), será también el mes de la reparación futura. En el pensamiento jasídico, el lugar donde ocurre la caída es también el lugar donde ocurre la elevación.
En resumen
- Jeshván es el octavo mes del calendario judío, situado en otoño, y su nombre completo es Marcheshván, vinculado por la tradición al diluvio de Noé. - Es el mes central de la temporada de siembra y el mes en que se comienza a insertar la petición de lluvia en la oración diaria. - Si el día 17 de Marcheshván no ha llovido, comienzan los ayunos rituales, primero entre los estudiosos y luego, si la sequía continúa, en toda la comunidad. - Su duración (29 o 30 días) no está fijada, sino que varía según las necesidades del calendario. - La tradición jasídica ve en Jeshván un mes sin festividades actuales pero con un gran potencial de reparación futura, asociado a la era mesiánica.
Para leer a continuación
- [Mishnah Ta'anit.1:3] y [Mishnah Ta'anit.1:4]: el texto fundacional sobre los ayunos por lluvia; breve, concreto y revela cómo la tradición conecta el ciclo natural con la práctica religiosa. - [Mishneh Torah, Fasts.3:1]: Maimónides organiza con precisión el sistema de ayunos; útil para entender cómo la ley judía escala la respuesta ante la sequía. - [Bnei Yissaschar, Cheshvan.1:2:8]: presenta una lectura completamente distinta del mes, desde la mística jasídica; contrasta bien con las fuentes legales anteriores.
Fuentes
- Ta'amei HaMinhagim, .836:1
- Zakhor VeShamor, Gate II, Chapter X.34
- Bartenura on Mishnah Taanit.1:4:1
- Bartenura on Mishnah Taanit.3:1:1
- Mishnah Ta'anit.1:3
- Mishnah Ta'anit.1:4
- Mishneh Torah, Fasts.3:1
- Mishneh Torah, Prayer and the Priestly Blessing.2:16
- Shulchan Arukh, Orach Chayim.575:1
- Mishneh Torah, Vows.10:11
- Mishneh Torah, Fasts.3:10
- Da'at Zekenim on Deuteronomy.11:14:1
- Ibn Ezra on Exodus.23:16:2
- Tosefta Ta'anit.1:7
- Rashi on Genesis.8:22:1
- Sha'arei Orah, Fifth Gate, Sixth Sefirah.295
- Mishneh Torah, Sanctification of the New Month.8:6
- Kitzur Shulchan Arukh.221:4
- Matteh Dan, Fifth Dialogue.29:1
- Megillat Ta'anit, Cheshvan.3
- Megillat Ta'anit, Cheshvan.1
- Megillat Ta'anit, Cheshvan.5
- Megillat Ta'anit, Cheshvan.2
- Megillat Ta'anit, Cheshvan.4
- Bnei Yissaschar, Cheshvan.1:2:8